Windows

Windows Live Messenger renovado

Sun, 22 Feb 2009 00:00:00 -0600

Otra nueva versi�n del Windows Live Messenger est� lista para descargarse desde la p�gina oficial de este servicio de Microsoft. Esta versi�n, la 2009, trae varias novedades -adem�s de algunas mejoras a sus funcionalidades habituales-, que se basan m�s que nada en la integraci�n del Messenger con las redes sociales y en la posibilidad de personalizar el servicio con nuevas herramientas.

Siguiendo el furor de las redes sociales y sin querer quedarse afuera del mismo, Microsoft ahora permite en su nuevo Messenger el usuario pueda importar amigos provenientes de redes como Facebook, MySpace y Hi5, entre otras, y que pueda ver las fotos y las actualizaciones que sus contactos tienen all�.

Adem�s se pueden elegir las novedades que se quieren comunicar a los contactos y se podr�n compartir �lbumes de fotos mientras se est� chateando con alguno de ellos almacenando directamente las carpetas en Skydrive, el �disco r�gido virtual� de Microsoft.

Otra de las posibilidades es que permite armar un grupo para realizar una conversaci�n colectiva sin la necesidad de tener que invitar uno por uno a cada uno de los que forman parte de la charla, como hab�a que hacer hasta ahora.

En cuanto a algunos detalles de color que tienen que ver m�s a�n con la personalizaci�n de este servicio, no s�lo se pueden mostrar im�genes sino que ahora tambi�n videos, se pueden crear decoraciones para las ventanas -adem�s de las nuevas decoraciones que ya vienen con esta versi�n- y est� la posibilidad de utilizar un sonido distinto para cada uno de los contactos.

Para los que lo quieran descargar, lo pueden hacer desde windowslive.com.

�Windows 7 o KDE 4?

Fri, 20 Feb 2009 00:00:00 -0600

Un simp�tico video realizado por ZDnetAustralia nos muestra c�mo la gente piensa que el escritorio software libre KDE 4 se parece a Windows 7, o a la inversa. �Qui�n copi� a qui�n?

El asunto es que los muchachos de ZDnet salieron a la calle con una notebook equipada con KDE 4 e interceptaron gente por la calle, pregunt�ndole si se cambiar�an a Windows 7 (suponiendo que eso que ve�an era Windows 7). Todas las personas que salen en el video concuerdan que este supuesto Windows 7 (en verdad, KDE 4 para GNU/Linux) es m�s lindo y sencillo que Vista, incluso se ve que es m�s r�pido. Algunas dicen que es m�s parecido al estilo Mac.

No es ninguna novedad que la gente no quiere Windows Vista, por eso es que Microsoft sac� Windows 7 beta a las apuradas, para no perder tanto mercado. XP est� viejo y el hardware avanza, tal situaci�n deja a la compa��a en un momento dif�cil, siendo que no se sabe cu�nto tiempo podr� "aguantar" XP en el mercado.

Por otro lado, en opini�n de muchos usuarios de software libre KDE 4 todav�a no est� listo y prefieren KDE 3.X. Si tenemos en cuenta que en Brasil 350.000 escritorios han sido montados en las escuelas con KDE 3.5, y que Debian (la distribuci�n de referencia en el mundo de GNU/Linux) ha sacado su flamante versi�n 5.0 Lenny con KDE 3.5.10, es claro que en el mundo de los escritorios sucede algo "malo": los desarrolladores de software y las compa��as inform�ticas junto con los departamentos de marketing han pensado que la evoluci�n de los escritorios estar�a en la est�tica... pero el p�blico los ha recibido de mala gana, y tiene raz�n hasta un punto, siendo que lo que le importa a un usuario normal es "que la m�quina funcione", no que de ella se desprendan fuegos artificiales.

En mi opini�n, este tipo de escritorios han alcanzado su m�xima evoluci�n con Windows XP y KDE 3.5, el futuro ser� de quienes realicen desarrollos apuntando a lo pr�ctico.

A los lectores que usan Windows XP

Fri, 20 Feb 2009 00:00:00 -0600

Seguramente son el 80% o m�s los que usan Windows XP y leen de vez en cuando MasterMagazine. Hace unos d�as publiqu� dos art�culos en los que cuento mi experiencia personal con el sistema operativo privativo de Microsoft como una curiosidad, dado que hace 4 a�os que no toco semejante cosa. En "Sufriendo Windows XP" y "Windows XP: un camino espinoso" comento algunos problemas t�cnicos con total honestidad. En verdad no me molestan tanto estos problemas t�cnicos, sino los filos�ficos, pero tal cuesti�n es sabida por los que leen estas p�ginas y no creo necesario extenderme en ese sentido.

Us� Windows XP desde la visi�n de un usuario no t�cnico, es decir, del com�n de la gente... fue una especie de aventura y ahora entiendo por qu� existen tantos t�cnicos que "reparan PC" pero que lo que hacen solamente es limpiar Windows de virus, retocar algo en el registro, reinstalar drivers... o formatear el disco y reinstalar el sistema (lo m�s usual)... y es porque el usuario promedio no sabe c�mo resolver las cosas en Windows, no es tan f�cil como dicen para alguien "normal".

Un an�nimo llamado Mat�as dice que miento al decir que en esta PC un LiveCD de GNU/Linux funciona mas r�pido que un XP instalado. La realidad es que al comprobarlo no me sorprendi� que fuera as�: en XP, por ejemplo, se deten�a la reproducci�n de una lista de canciones de Listengo.com cuando utilizaba el explorador para otra cosa. En GNU/Linux no se deten�a la reproducci�n. XP tarda m�s en iniciar que el Live-CD de Debian-Live (8 minutos contra 4 minutos). GIMP o cualquier otro programa que corra en ambos sistemas, tarda m�s en iniciarse en Windows XP que desde el Live-CD. Lo pueden comprobar ustedes mismos en sus casas, y luego reci�n creer� sus cr�ticas, si es adem�s que publican los comentarios con nombre y apellido, sino seguir�n siendo an�nimos, lo cual los torna menos cre�bles.

Otro an�nimo llamado Mauricio dice que no defiendo la libertad de pensamiento: �desde cu�ndo hacer una cr�nica sobre Windows XP es ir en contra de eso? Un tal Shinji, otro an�nimo, dice que se aburri� y que renuncia, lo cual ser�a interesante para dejar lugar a personas que piensen un poco antes de escribir un comentario. Un tal SUN dice que ni siquiera soy capaz de configurar un Windows bien. �De d�nde sac� eso? Por otra parte, si fuera as� estar�a orgulloso de no saber manejar Windows: no es �tico utilizar software que nos impide colaborar en su desarrollo y que nos esp�a. Otros directamente insultan, etc. Lamentable. Lo que ninguno hace es dar soluciones concretas a los problemas t�cnicos que yo presentaba all�... eso lo dice todo.

Sufriendo Windows XP

Fri, 13 Feb 2009 00:00:00 -0600

Hac�a pr�cticamente 4 a�os que no probaba un Windows XP por m�s de unos minutos. Es un sistema privativo que sufro tanto que realmente no merece ni un segundo de mi paciencia.

Pero estaba de visita en lo de un amigo, ten�a que trabajar por Internet y decid� ver qu� tal andaba Windows XP SP3 luego de tantos a�os de usar GNU/Linux: mi decepci�n no podr�a haber sido mayor. Todo sigue casi tan mal como cuando utilizaba Windows ME (s�, el peor Windows de la historia luego de Vista). Los programas tardan siglos en cargarse (prueben de iniciar el GIMP o Abiword en GNU/Linux y luego en XP, es muy notable la diferencia (5 veces m�s)) y eso que se trata de una PC P4 con 768MB de RAM. En mi Duron 1800 con 384 de RAM podr�a cargar 10 veces m�s cantidad de programas que en este equipo con Windows, y funcionan todos mejor.

En un momento la lectora/grabadora de DVD dej� (sorpresivamente) de acceder directamente a memoria (DMA), problema que logr� resolver buscando en Internet alg�n usuario que supiera qu� hacer. Sin DMA activado, tard� 2hs en grabar un DVD: lamentable!

La soluci�n fue desinstalar el driver y reiniciar el sistema (t�pico de Windows: pocas cosas se pueden resolver sin reiniciar). Al poco tiempo de iniciar el sistema la cosa se solucion�, pero se cargaron demasiados programas, tardando algo as� como 8 minutos en estar disponible para el uso... un plomo. Pero la cosa no termina aqu�...

Windows XP: un camino espinoso

Fri, 13 Feb 2009 00:00:00 -0600

Contin�o con el relato sobre mi experiencia con Windows XP. Para m� se trata de algo extravagante, dado que no manejo estos sistemas truchos desde hace a�os.

Los programas privativos que hab�a instalados en el sistema no le�an subt�tulos SRT, al menos no descubr� c�mo hacerlo... yo quer�a ver los episodios de la serie inglesa The It Crowd y PowerDVD, Realplayer o el reproductor de Windows no los mostraron jam�s. Instal� el software libre VLC y anduvieron correctamente.

El antivirus AVG parece ocupar muchos recursos y hace scaneos que molestan (eso en GNU/Linux directamente no existe dado que no existen los virus), el pendrive USB que tengo lo llevo a cybercaf�s pero tengo miedo de infectar este sistema (as� que no puedo quitar el antivirus)... tambi�n al inicio del escritorio se cargan otras aplicaciones para la impresora, la placa de sonido, Skype, Nokia PC Suite... si fuera mi sistema, quitar�a todo eso, pero un usuario corriente no sabr�a qu� hacer.

Navegar por Internet con m�s de 5 p�ginas web abiertas ya torna todo demasiado lento, ver un video en YouTube se complica. Si adem�s de eso pretendiera tener abierto Winamp, un procesador de textos y un explorador de disco, todo ser�a m�s infernal a�n.

Acceder a una carpeta cualquiera es penoso (a�n cuando no hay nada m�s abierto): se hace muy lento. As� mismo, manejar im�genes en mayor resoluci�n que 640x480 es molesto.

El archivo de intercambio de memoria virtual crec�a y se achicaba a medida en que el sistema lo necesitaba, pero esto lo tornaba m�s lento, as� que lo dej� en 1GB de m�nimo y m�ximo para que dejara de molestar (en GNU/Linux se asigna una peque�a partici�n de tama�o fijo para esto). En fin, un sistema que se comporta como algo hecho en el a�o 2000, m�s o menos.

Ya s�: me dir�n que formatee el disco y reinstale el sistema, que as� "volar�". Jajaja, si hay que hacer todo ese desastre para que un sistema funcione normalmente, no sirve, simplemente no sirve y no lo podemos reparar porque no tenemos el c�digo fuente a disposici�n, no podemos estudiarlo, modificarlo, mejorarlo y compartirlo. �Abajo Microsoft, abajo el software privativo, viva el software libre!

�Qu� hice luego?: inici� la PC con un Live-CD de GNU/Linux, todo funcion� m�s r�pidamente, honestamente, sensatamente, �ticamente, libre.

�Microsoft instala un complemento no requerido en Firefox!

Wed, 04 Feb 2009 00:00:00 -0600

Un software llamado "Microsoft .NET Framework Assistant" producido por la misma Microsoft se encuentra instal�ndose en el navegador libre Firefox, utilizado por un 27% de los internautas.

Varios sitios han informado sobre el asunto, dando consejos incluso sobre c�mo remover el programa intruso, aqu� realizaremos un an�lisis y daremos una soluci�n.

En slashdot un lector an�nimo reporta que mientras estaba d�ndole un vistazo semanal a sus sistemas Windows, lo cual incluy� revisar actualizaciones de controladores y correr un antivirus, encontr� a Firefox notific�ndole de una nueva extensi�n o add-on. Lo que hace este software (o lo que se supone que hace) agregado por Microsoft a Firefox es sumar soporte para "ClickOnce" y la capacidad para reportar las versiones instaladas de .NET hacia el servidor web.

El agregado no puede ser desinstalado de la forma habitual y fue meti�ndose junto con actualizaciones de Visual Studio y quiz� otros productos que dependen de .NET desde agosto de 2008. Parece que se hab�a ido recientemente y ha vuelto con las actualizaciones SP3 de Windows XP.

Otro inform�tico encolerizado brinda una receta para remover "Microsoft .NET Framework Assistant" de Firefox. �l hab�a instalado la actualizaci�n "Microsoft Visual Studio 2008 Service Pack 1", la cual posee una larga lista de software que ser� instalado en el sistema, pero la extensi�n para Firefox no es mencionada en la documentaci�n en absoluto, tampoco como opci�n en el instalador.

Encima si intentamos desinstalarla desde Firefox del modo habitual, yendo a Herramientas --> Complementos, el bot�n de Desinstalar est� deshabilitado (algo que no ocurre con el resto de las extensiones)... eso hace que un usuario normal no pueda quitar el malware de su sistema, al menos no f�cilmente, con lo cual podemos suponer que millones de m�quinas se encuentran infectadas.

Ning�n desarrollador de software en su sano juicio har�a algo as�: siempre permitir�a que la extensi�n se pudiera desinstalar normalmente.

C�mo remover

Se puede desinstalar hackeando el registro de Windows. Hay que abrir el men� Inicio, hacer click en Ejecutar, escribir regedit, presionar enter y cuando se abra el editor de registro deberemos buscar algo llamado "HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Mozilla\Firefox\extensions" y borrarlo. Tener en cuenta que si estamos en Windows Vista de 64 bits, esto se llamar� "HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Wow6432Node\Mozilla\Firefox\Extensions".

Una vez que hagamos esto, vamos a la barra de direcciones de Firefox y escribimos: about:config

Aceptamos el mensaje de advertencia y luego removemos "general.useragent.extra.microsoftdotnet" y "microsoft.CLR.clickonce.autolaunch".

Por �ltimo, vamos con cualquier explorador de disco a la carpeta "WINDOWS\Microsoft.NET\Framework\v3.5\Windows Presentation Foundation\DotNetAssistantExtension" y removemos lo que queda all�.

�Por qu�?

Uno se preguntar�a por qu� Microsoft ha ido tan lejos para tener que instalar extensiones a Firefox sin el permiso o la conciencia de sus usuarios, sin siquiera dejar que el usuario la desinstale posteriormente.

Algunas personas piensan que, siendo el Internet Explorer tan complicado para extender, una opci�n l�gica ser�a trabajar en extender Firefox: pero esto es muy inocente. Detr�s de la movida podr�a existir alg�n experimento para ver c�mo reacciona la comunidad de usuarios de software libre a tales intrusiones, y en caso de que la respuesta no sea demasiado negativa, proceder a modificar el comportamiento de Firefox en los sistemas Windows de a poco, para no perder el control.

Hoy en d�a el navegador de Internet es la pieza clave de cualquier sistema operativo, perder el control sobre tal pieza es perder demasiado en t�rminos de negocios, y eso Microsoft lo tiene bien claro.

La �nica soluci�n real contra la intrusi�n de empresas como Microsoft y otros fabricantes de software privativo es el uso de software libre sin mezclarlo con software privativo, es decir, GNU/Linux, BSD o cualquier otro sistema operativo libre.

Habr� Windows 7 hasta el 10 de febrero

Thu, 29 Jan 2009 00:00:00 -0600

Para quienes a�n no hayan descargado el nuevo sistema operativo de Microsoft, tendr�n que apurarse a hacerlo porque la versi�n de prueba del Windows 7 estar� disponible en la p�gina hasta el 10 de febrero.

Con esta fecha lo que realmente est� sucediendo es que los directivos de la compa��a de Redmond decidieron extender el tiempo de disponibilidad ya que en un primer momento hab�an decidido que estar�a online hasta finales de enero, m�s exactamente hasta el 26 de este mes.

Seg�n comentaron en el blog que el equipo de Windows de Microsoft tiene para dar a conocer las �ltimas novedades del sistema operativo, el entusiasmo que tienen por las descargas que se est�n llevando a cabo hizo que tomaran esta decisi�n ya que no quieren que nadie se pierda la posibilidad de testear este nuevo sistema.

Lo que hay que tener en cuenta tambi�n es que despu�s de la mala experiencia sufrida con su antecesor y actual sistema operativo en vigencia, el Windows Vista, est�n viendo todas las formas posibles para volver a ganar la confianza de sus usuarios.

En cuanto a si este sistema tiene las caracter�sticas necesarias para superar al Vista (aunque mucho no se necesita), algunos especialistas sostienen que en ciertos aspectos como por ejemplo la velocidad, si bien logra ser mucho m�s r�pido que el Vista, no es m�s veloz que el XP, por lo que este sigue siendo el sistema m�s eficiente.

En cuanto al plazo de las descargas, el 10 de febrero ser� la fecha tope para el p�blico en general mientras que los miembros de TechNet y MSDN podr�n seguir baj�ndolo.

Microsoft planta cara a VMware

Wed, 28 Jan 2009 00:00:00 -0600

La compa��a de Redmond lanza una nueva herramienta de virtualizaci�n, esta vez pensada para el escritorio y para facilitar la migraci�n de los usuarios a Windows Vista y 7.

MED-V, abreviatura de Microsoft Enterprise Desktop Virtualization V1, se encuentra por el momento en fase de desarrollo como beta p�blica descargable gratuitamente desde el sitio Microsoft Connect, en el cual los chicos de Steve Ballmer ponen a disposici�n de los usuarios los desarrollos que se convertir�n en futuros productos.

Concretamente, este programa se dirige a rivalizar directamente con las herramientas de VMware y de Parallels para el escritorio (especialmente de la primera) y tambi�n con el �xito de herramientas de software libre, especialmente el VirtualBox apadrinado por Sun Microsystems.

Si bien este cometido puede desempe�arlo hasta cierto punto, su principal raz�n de ser es ayudar en la migraci�n desde versiones anteriores de Windows al m�s moderno Vista y al futuro 7. Esto es as� debido a uno de los principales "handicaps" del �ltimo sistema operativo de Microsoft: la compatibilidad hacia atr�s.

Con MED-V, al igual que con otras soluciones hom�logas de virtualizaci�n de escritorio, podemos crear una m�quina virtual que ejecute una versi�n m�s antigua de la plataforma Windows. Y lo har� con cierta soltura al disponer actualmente de m�quinas m�s potentes.

Esto permitir�, por ejemplo, que podamos ejecutar un Windows 2000 en el interior de un Windows Vista, y sobre este 2000 un software de MS-DOS (pues la compatibilidad de Windows 2000 con las aplicaciones heredadas del DOS es suficientemente buena).

Parece mentira que todav�a a d�a de hoy pueda haber empresas que utilicen software basado en la plataforma DOS, pero os puedo asegurar que, efectivamente, as� es. Es m�s, puedo deciros de administraciones p�blicas que utilizan sistemas inform�ticos heredados directamente de la d�cada de los setenta, lo que provoca que deban ser ejecutados con t�cnicas de emulaci�n de terminal y de virtualizaci�n.

Se desconoce mucho m�s de este producto, incluso si ser� gratuito o de pago. Personalmente me inclino por una soluci�n gratuita tipo VMware Player, ya que a Microsoft le conviene que est� al alcance de todos los usuarios.

Por el momento, MED-V est� disponible como descarga para los sistemas operativos Windows XP SP2 y SP3 o Vista SP1 de 32 bits como sistemas hu�sped, no habiendo versi�n para sistemas de 64 bits. Como sistemas virtualizados soporta Windows 2000 SP4 o superior y Windows XP Pro SP2 o SP3. No hay, como vemos, mucha variedad en la que escoger, ya que no soporta a los antiguos Windows 98 e incluso Windows 95 y MS-DOS nativamente, pero es que la compa��a de Redmond est� forzando cada vez m�s la migraci�n a la nueva generaci�n de sistemas operativos, y si bien el presente producto es una concesi�n, tampoco podr�a serlo total.

Si nos decidimos a descargarlo, tendremos un paquete con el software y documentaci�n incluida que pesa poco m�s de 60 MB., y para acceder al cual tenemos que validarnos con nuestro identificador Passport y llevar a cabo un peque�o tr�mite de registro.

Microsoft expande su Virtual Earth con Navteq

Tue, 27 Jan 2009 00:00:00 -0600

La compa��a de Redmond decidi� que era el momento de ampliar el acuerdo que desde hace diez a�os tiene con Navteq: a partir de ahora ofrecer� a trav�s de su Virtual Earth la base de datos con informaci�n de 74 pa�ses que tiene la empresa proveedora de datos de mapas digitales y soluciones de localizaci�n.

Hasta el momento, solamente se pod�a acceder a los mapas de algunas ciudades de los Estados Unidos y Canad�, y posteriormente se fue ampliando a ciertos lugares de M�xico, de Europa y de Asia. Pero ahora, el horizonte se ampliar�, pudi�ndose acceder a toda la informaci�n que brinda Navteq de 74 pa�ses.

Hay que tener en cuenta que no son s�lo mapas digitales, tambi�n hay servicios y plataformas detallados de ubicaci�n de negocios, los que se pueden obtener a trav�s del Extended Listings; recorridos de transportes p�blicos y calles, a los que se accede mediante el Navteq Discober Cities, y hasta traductores de datos a voz, por el servicio Navteq Voice, entre otras cosas.

De esta manera, datos tan precisos como lugares de giros prohibidos, barreras y accesos restringidos en las carreteras son s�lo algunas de las caracter�sticas de los mapas de Navteq, a los que a partir de ahora se podr� acceder por el software para mapas e Internet de Microsoft. Tambi�n, por supuesto, ubicaci�n de hospitales, restaurantes, sitios de expendio de gasolina, etc.

Adem�s, seg�n confirmaron las compa��as que integran esta alianza, este acuerdo ser�a de �car�cter indefinido� y quiz�s podr�a ser s�lo una parte de la ampliaci�n del convenio. Lo que a�n no se precis� es a partir de cu�ndo se podr� acceder a esta informaci�n.

Primeras cr�ticas a Windows 7

Wed, 21 Jan 2009 00:00:00 -0600

Han pasado apenas 12 d�as desde el lanzamiento de la versi�n beta de Windows 7 y ya existen cr�ticas al respecto, no son demasiadas aunque s� tocan cuestiones importantes como la usabilidad de la interfase gr�fica.

La nueva barra de tareas del escritorio del sucesor de Vista es dif�cil de entender, dado que al estar fusionada con el inicio r�pido de aplicaciones el usuario no sabe cu�les est�n abiertas y cu�les cerradas: �qu� programas se est�n ejecutando ahora y cu�les son icono de acceso directo a programas que podr�amos estar ejecutando? Por otro lado, es complicado abrir ventanas nuevas en los programas que se encuentran corriendo.

La funcionalidad Jump list complica el panorama siendo que brinda demasiadas opciones sobre un programa abierto: la idea es poder acceder a opciones importantes sobre cualquier aplicaci�n desde la barra de tareas sin necesidad de ingresar a la ventana de la misma, pero esto quiz� sea confuso.

Las llamadas "librer�as" son como directorios virtuales que contienen los datos de varias carpetas dentro de un s�lo lugar, en tal sentido, la librer�a Videos contendr�a Videos personales, videos p�blicos, etc., con el objetivo de clasificar diferentes archivos por su tipo, aunque llegan a ser algo complejas.

Otra cr�tica que ya es costumbre, tiene que ver con la copia hist�rica que realiza la empresa de Bill Gates de los sistemas operativos de Apple, en particular el Mac OS X.

Por �ltimo, un peque�o detalle: los archivos MP3 editados por cualquier componente del sistema operativo Windows 7 que intente modificar la informaci�n (a�o, �lbum, autor) ser�n da�ados de forma irrecuperable en sus primeros segundos de audio. Microsoft ya public� una actualizaci�n que pesa 2 MB y soluciona este problema.

M�s all� de cualquier cr�tica, de base Windows 7 es un Windows Vista tan privativo y propietario como cualquier otro Windows, el cual intenta recuperar el respeto que perdi� durante estos a�os.