IBM contribuye, bajo la filosofía del open source, a que el navegador Firefox sea accesible para personas con discapacidades IBM contribuye, bajo la filosofía del open source, a que el navegador web Firefox sea accesible para personas con discapacidades
    Con la ayuda de IBM se le facilita a todos los usuarios –incluso a los que tienen impedimentos visuales o motrices- acceder y navegar por la web.

    Además de aportar código que posibilitará que las páginas web sean narradas o aumentadas en forma automática, y puedan navegarse mejor usando las teclas en lugar del mouse, IBM está aportando tecnología de accesibilidad Dynamic Hypertext Markup Language (DHTML) a la próxima Versión 1.5 de Firefox. Esto permitirá a los desarrolladores de software construir “Aplicaciones Ricas de Internet” (Rich Internet Applications / RIA), una nueva clase de aplicaciones que son particularmente visuales e interactivas. DHTML también permitirá a los usuarios navegar en forma eficiente por el contenido con más facilidad utilizando el teclado en lugar del mouse.

    Esto se hace para respaldar el trabajo continuo dentro de la Iniciativa de Accesibilidad Web encarada por el World Wide Web Consortium (W3C) y como parte del compromiso de IBM con los estándares abiertos y el código libre.

    El software convertirá a Firefox 1.5, que corre en Windows, en el único browser que permita a los desarrolladores agregar funciones de accesibilidad a las RIAs, que las harán más “accesibles” para las personas con discapacidades o de edad avanzada. Tan interactivas, flexibles, intuitivas y funcionales como los programas instalados en una PC de escritorio, las RIAs pueden funcionar sin que los usuarios tengan que instalar programas adicionales en sus PCs. Sin embargo, las características que hacen que las aplicaciones gráficas sean tan populares resultan difíciles de usar para muchos usuarios con discapacidades.

    Con las nuevas características de accesibilidad de Firefox 1.5, todos los usuarios pueden navegar con más facilidad por aplicaciones basadas en web utilizando el teclado. Con la adopción del código de accesibilidad DHTML, los desarrolladores web pueden crear páginas que reducen, por ejemplo, la cantidad de tabulaciones requeridas para navegar por un documento, por ejemplo, planillas de cálculo y secciones tabuladas, a fin de reducir la cantidad de teclas que deben tocar los usuarios con discapacidades motrices.

    La labor de IBM y Mozilla es un paso importante para contribuir a que el browser, que es cada vez más popular, sea aceptable para que lo adopten los gobiernos. Por ejemplo, el artículo 508 de la Ley de Rehabilitación de los EEUU requiere que la tecnología electrónica y de información de las agencias federales sea accesible a todos los empleados y ciudadanos, independientemente de sus capacidades.

    Los avances de Firefox 1.5 también permitirán a las compañías de Internet, tales como Yahoo!, responder rápidamente al mercado y llegar a nuevos clientes.

    “La Tecnología Accesible DHTML ofrece importantes ventajas a los usuarios discapacitados y seguiremos apalancando la tecnología para brindar experiencias de navegación web a los usuarios, que sean visualmente placenteras y ricas en contenido – señaló Víctor Tsaran, gerente de proyecto de Accesibilidad de Yahoo! – Tener una tecnología tan potente a nuestra disposición significará poner al alcance de más personas con discapacidades en el mundo una mayor cantidad de servicios de Yahoo!.”

    “El compromiso de IBM de promover las capacidades de Firefox y llegar a personas con discapacidades marca un avance técnico importante para Firefox. A mayor escala, es necesario hacer que la web y todo su contenido sea accesible para todos,” comentó Mitchell Baker, presidente de la Mozilla Foundation.