Grid Computing, adelantando el mañana
Autor: David Alejandro Yanover
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Estamos ante una revolucionaria y joven tecnología, que tendrá un impacto en comunicación, productividad, costo y beneficio; de hecho hoy pueden observarse estas ventajas en decenas de instituciones públicas y privadas de los Estados Unidos y Europa, donde este fenómeno es una realidad en crecimiento. Han pasado cuarenta años, desde la aparición del primer multiprocesador hasta llegar a la Grid Computing de estos días. Es una revolución que ha avanzado y ayudado a la consolidación y superación de numerosas infraestructuras IT, aprovechando al máximo los recursos informáticos. Es así, que gracias al Grid Computing, se obtiene el mismo rendimiento de una supercomputadora, pero con hardware mucho más económico.

Las razones que motivan a la implementación de esta tecnología están dadas por la competencia del mercado, un mayor flujo de la información, respuestas más rápidas a consultas, y un ahorro general de tiempo y esfuerzo. Pensar que una PC pasa 90% de su tiempo sin hacer nada, mientras otra es exigida continuamente, aceptando el ingreso de datos y gestionando aplicaciones, es un caso que jamás puede darse en el mundo del Grid, porque allí se trabaja en equipo.

Pero antes de viajar al principio de esta historia, a los orígenes de la Grid Computing, así como también de ver en qué se diferencia de otros modelos similares de comunicación de datos, ya desarrollados a nivel mundial, es clave responder ¿en qué consiste esta tecnología? Grid Computing comprende numerosos equipos informáticos que trabajan juntos, que comparten los recursos disponibles pero que a la vez son independientes entre sí. Por lo tanto, el poder obtenido a partir de la unificación de una serie computadoras, sin importar la distancia física en la que estas se encuentren, logra superar a las más avanzadas máquinas, que por si solas son derrotadas por estos colosales grupos, que se relacionan dinámicamente con el fin de responder con soltura a las complejas consultas que reciben. De este modo, las peticiones se rompen en pequeñas piezas para repartir las tareas correspondientes entre los equipos que conforman el Grid. Mientras tanto, el usuario final ve los datos desde un solo sistema de cómputo. Todo esto hace recordar a la vieja frase “la unión hace la fuerza”, y es precisamente aquí donde está el corazón del Grid Computing, en la comunicación.

A continuación, se analiza el surgimiento de esta innovadora tecnología, se la compara y se la observa a partir de casos reales. Así, nos sumergimos en esta inagotable fuente de recursos, que hace posible la distribución de la memoria y ciclos del CPU de las unidades que lo constituyen. La instalación y administración son aspectos sencillos, y la eficiencia es hasta un 50% superior a la de servidores individuales, con lo cual se evidencia también que se trata de una solución más económica, y que a mediano plazo retorna la inversión mejorando significativamente la calidad de la infraestructura IT.