OpenOffice.org 1.1.2 OpenOffice.org 1.1.2
    Autor: David Alejandro Yanover
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    Puntuación General MM: 8.2
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    Cerca del 90% del mercado de la productividad ofimática responde a Microsoft Office. No obstante, OpenOffice.org intenta hacerle frente a un precio imbatible, y con un rendimiento y unas características que para nada se reflejan en el valor nulo de la suite. OpenOffice.org es totalmente gratuito para todos.

    Sun donó el código fuente de su suite StarOffice al proyecto OpenOffice. De esta manera el acceso tras bastidores a OpenOffice.org es posible, y ello es un factor clave de su constante crecimiento, habiendo formado una comunidad activa de profesionales que contribuyen a corregir errores y a añadir nuevas funcionalidades. Más de 16 millones de personas han descargado la solución libre desde www.openoffice.org.

    El público que en principio debería considerar esta alternativa a Microsoft son usuarios individuales y pequeñas empresas, dado que las funciones más avanzadas de Microsoft Office se echan de menos. Sin embargo no es necesario desinstalar Microsoft Office para probar OpenOffice.org. Cabe destacar que el producto que aquí estamos analizando y comparando es compatible con los formatos de su rival, haciendo posible la visualización de archivos de Word, Excel y PowerPoint, mostrando el documento correspondiente sin dificultades en la mayoría de las situaciones. Asimismo, se presenta para varios sistemas además de Windows, entre ellos, Linux, Sun Solaris y Mac. Como novedad, OpenOffice.org es capaz de exportar documentos en PDF (Acrobat) y SWF (Flash). Además de posibilitar la salida en los formatos compatibles con Office. Estas características que describimos no hacen otra cosa que incentivar a nuevos usuarios a que prueben la suite puesto que no hay nada que perder.

    El proceso de instalación tiene lugar una vez que OpenOffice.org haya sido bajado de la red. Su tamaño, 64 MB, puede ser algo frustrante para quienes no disponen de una buena conexión a Internet, aunque es posible conseguirlo a través de otros medios, ya sea pidiéndoselo a un amigo o pagando un pequeño dinero en la web de tal manera de recibir  el software por correo. Ya en la etapa de instalación, el usuario es guiado paso a paso a través de un asistente sencillo. En pocos minutos habremos terminado.

    Las posibilidades de programación comprenden el desarrollo de macros, generados a partir del propio lenguaje Basic de OpenOffice.org; pueden crearse aplicaciones que trabajen conjuntamente con la suite; y la puerta al código fuente en C++ está abierta para cualquier usuario. Se tratan de opciones que unos miran con entusiasmo, otros con extrañeza, dificultad y curiosidad.

    Trabajar con las aplicaciones propuestas por OpenOffice.org no supone complicaciones para el usuario de pocos conocimientos, dado que introduce interfaces intuitivas y de fácil comprensión. La siuite está compuesta por Writer (procesador de texto), Calc (aplicación de hoja de cálculo), Impress (diseño de presentaciones), Draw (software de dibujo) y Database User Tools (para trabajar sobre bases de datos).

    Por su parte, la estabilidad de los programas es una de las grandes interrogantes a raíz de que OpenOffice.org es distribuido gratuitamente. No obstante, ello no impide que la suite mantenga un óptimo rendimiento durante su uso, pero su velocidad no está a la altura de Microsoft Office. Ejemplo de esto obtenemos al abrir un mismo documento extenso en Writer y Word, siendo este último mucho más rápido. Pero haciendo a un lado esa cuestión, OpenOffice.org da muy buenos resultados.

    Writer: se trata de un procesador de texto muy completo, que ofrece herramientas para manejar estilos, tablas, fuentes, verificación de ortografía y más. Sin embargo aún le falta una función que se encargue de marcar errores gramaticales. Writer acepta documentos de Word.

    Calc: Con una serie de funciones matemáticas, Calc es una aplicación de hoja de cálculo que soporta muy avanzada, permitiendo llevar a cabo análisis estadísticos y operaciones de mucha facilidad y complejidad. Calc es capaz de abrir archivos de Excel.

    Impress: software destinado al desarrollo y diseño de presentaciones multimedia. Es posible incluir efectos 2D y 3D, animaciones, textos vistosos, e imágenes impactantes. Soporta múltiples vistas del trabajo que se está realizando y ofrece útiles herramientas que automatizan determinados procesos de creación. Impress permite la visualización de documentos de PowerPoint.

    Draw: es una aplicación destinada a la edición de imágenes y diagramas. Su utilización es bastante más compleja en comparación con el resto de los programas. Pero tiene características muy particulares que lo hacen un buen complemento a la suite.

    Database User Tools: es una solución para administrar bases de datos algo compleja, necesitando de la instalación de Java para que pueda ejecutarse correctamente. Soporta bases de datos dBASE, ODBC y JDBC.